A adoção de uma solução de computação de borda e IIoT permite às empresas otimizar o desempenho de grandes plantas fotovoltaicas

Melhorando a gestão dos diversos sistemas fotovoltaicos heterogêneos disponíveis, bem como dos diferentes parques solares, e podendo geri-los a partir de uma única plataforma de monitoramento, podemos otimizar o serviço e evitar possíveis interrupções. Com essa prioridade em mente, um dos principais grupos europeus de energia renovável na Itália decidiu implementar uma arquitetura baseada em IoT e computação de borda em suas usinas solares. A ideia por trás da solução é “normalizar” os dados coletados dos diferentes parques solares, limpando e “traduzindo” os dados brutos localmente e, posteriormente, enviando apenas as informações-chave para a nuvem. Desta forma, é possível facilitar não só o armazenamento, mas também uma análise inteligente dos dados coletados de diferentes fontes sustentáveis.

Hoje, a empresa controla 30 usinas fotovoltaicas localizadas em oito regiões: uma "herança" de energia verde como resultado da integração progressiva de usinas associadas a diferentes fabricantes, gerentes e fornecedores. Esta variedade, portanto, produziu um nível significativo de complexidade de gerenciamento, tornado ainda mais difícil pela própria natureza das plantas, para as quais uma otimização direcionada é necessária (particularmente quando áreas excepcionalmente grandes estão envolvidas, onde mesmo a garantia de que uma conexão de rede está disponível é um desafio).

Por isso mesmo, graças à assessoria da Concept Reply Itália, empresa do Grupo Reply especializada em inovação em IoT na área industrial, o grupo de energia decidiu desenvolver uma arquitetura que facilitasse o monitoramento inteligente de painéis utilizando a IoT. Além disso, graças à computação de borda, é possível que os dados sejam analisados próximo à fonte, otimizando a transmissão de informações importantes para a nuvem, através de uma rede de internet não capilar.

Na verdade, a conectividade generalizada é um aspecto importante de tais espaços abertos. Devido à exposição a diferentes condições climáticas, os cabos de cobre devem ser substituídos por fibra ótica. No entanto, os custos de fiação de toda a área seriam excessivos. Com isso em mente, a Concept Reply instalou um gateway de IoT de borda em cada local de distribuição interno, onde grupos de inversores estão presentes, que se comunica com os painéis. Além dos gateways individuais, um gateway "mestre" também foi instalado para coletar dados já filtrados na borda e pertencentes aos sites de distribuição individuais, que, posteriormente, envia os dados para a nuvem, por meio de uma conexão de fibra à internet.

Este sistema inteligente permitiu à empresa obter informações detalhadas sobre os níveis de produção dos parques solares e sobre a fiabilidade dos parâmetros definidos, bem como possibilitou o acompanhamento do desempenho dos painéis individuais. Além disso, os dados coletados também serão importantes para a reorganização dos trabalhos realizados por outras fábricas. O gateway de borda de IoT fornecido pela Concept Reply facilitou a consulta de dados e trouxe uma redução significativa dos custos relacionados à nuvem, ao mesmo tempo que aumentou a segurança. Mas este é apenas o ponto de partida. Um grande potencial futuro foi introduzido graças às soluções de ponta de IoT. Ao equipar os painéis com sensores “inteligentes” e permitir que eles se comuniquem com o gateway, também possibilitou coletar informações estratégicas, como dados de irradiação, e cruzá-las com dados meteorológicos para facilitar melhores previsões de energia.